“がん難民”という言葉は，以前はがんの標準治療 を受けられない患者さんのことを意味していました．しかしながら，現在，治療ガイドラインの作成や，がん拠点病院の設立などにより，多少の地方格差はあるものの，標準治療は日本全国津々浦々まで広がっています． そういう意味では，今の日本では，標準治療が受けられないために“がん難民”になっている患者さんはいないと言って良いでしょう．
現在の“がん難民”の発生は，がんの標準治療が受けられないために発生するものではなく，がん治療の現場がかかえる構造的問題点に起因するものです．
私は、“がん難民”を「治療方針に悩んだり、治療をしてくれる医師や病院を探し求めて、途方に暮れながら彷徨っているがん患者さんたち」と定義しています。
